Под стать взмывающему всё выше солнцу, поезд отправляется дальше. Тут же над речной долиной, по которой пролегает железная дорога, распространяется чёрный дым, исходящий из трубы тепловоза. Семь утра по-местному времени.

Только водная артерия исчезает из вида, солнечные лучи начинают буквально стелиться по невысоким горным грядам, вкупе походящим на гигантскую бежево-жёлтую мозаику. Красотища!

В отличие от прильнувших к окнам пассажиров лежащие возле железнодорожной насыпи коричневые коровы абсолютно безразлично взирают и на изумительное природное полотно, и на сине-бело-зелёный поезд. Как говорится: “Что русскому хорошо, то немцу смерть”.

Два англичанина проезжают на поезде мимо пасущегося стада коров. Один говорит:

— Пятьдесят восемь голов в стаде.

— Как вы догадались?

— Просто сосчитал количество ног и разделил на четыре.

За полчаса до Термеза, и соответственно – до Афганистана, горы под чистым голубым небом сменяются сплошь зелёной засеянной равниной, согреваемой жаркими лучами солнца. Подле один за другим мелькающих бледно-зелёных кишлаков пасутся стада коров, коз, отары овец.

Но не проходит и пятнадцати минут, как обильная флора с обильной фауной уступают место высоким песочным барханам, пики которых усыпаны жиденькими зелёными кустиками. Красотища!

Скажи Татьяна Васильевна о распускающихся и тут весной тюльпанах, я бы не придал значения её словам по двум причинам: во-первых, из-за слишком жаркого климата не поверил бы, а во-вторых, ввиду тесного соседства с афганской границей подумал бы в первую очередь о чёрных и красных тюльпанах, никакого отношения к цветам семейства лилейных не имеющих. Чёрными тюльпанами во время нахождения советских войск в Афганистане называли самолёты с находящимися на борту погибшими солдатами, а красными тюльпанами – солдат, взятых в плен и подвергшихся одной из самых страшных пыток, когда у опоённого наркотиками пленного делали надрез на животе, задирали кожу вверх и завязывали над головой. После отрезвления солдат сходил с ума от болевого шока и медленно умирал в мучениях.

Единственное, доказательств действительного применения ставшей притчей во языцех пытки практически нет, но дыма без огня, как известно, не бывает.

Близость самого южного города Узбекистана начинает ощущаться в полной мере вместе с появлением рядом с рельсами автомобильной дороги, по новенькому асфальтовому покрытию которой велосипедистов едет больше, нежели машин: пять против троих. Едва же вернувшиеся ненадолго зелёные поля капитулируют перед старинными развалинами и скоплениями жёлтых домов, можно с уверенностью сказать:

Здравствуй, Термез!

-32-

пред 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 след