— Что о союзе с Россией думаешь? Или лучше, чтобы Казахстан отдельно жил?

— Я больше за союз.

Перед станцией Аккемер поезд значительно сбавляет ход: по одноимённому посёлку бродят коричневые коровы, из открытой форточки веет прогретый, парной воздух.

— Зимы холодные у вас? — спрашиваю я казаха, ощутив наружное тепло.

— Да, по минус тридцать пять, сорок бывает.

Чуть только же на жилые дома наползают тени от купола и минарета голубой аккемеровской мечети, я дополняю:

— По пять раз в день молишься? И вообще ходишь в мечети?

— Иногда. А так – не, особо не молюсь.

Прекратившись в Кандыагаше едва ли не до турецкой пасхи, в степь возвращается спокойный стук железных колёс: чарующий и убаюкивающий, как сидящая рядом любящая мама. Словно услышав комплимент, он как будто говорит мне в ответ: “Да-да, дружок, да-да. Да-да, дружок, да-да. Да-да, дружок, да-да”.

В вагоне немедля наступает тихий казахский час. Спят почти все, даже не знавшие с утра покоя дети. Дремлет и Ренат.

Тишина позволяет сосредоточить всё внимание на возвышающемся над дальними склонами дымчатом леске, перед которым летает стая чёрных птиц. Кроме пернатых, в темнеющей, местами всхолмленной зелёно-салатово-жёлтой степи никаких живых существ не видно: ни животных, ни людей. Казахстан, он такой же, как Россия: страна огромная, а жителей всего семнадцать миллионов.

Через несколько километров после возникшей точно мираж станции Изимбет поезд незаметно перебирается из Европы в Азию, форсируя реку Эмба. По ней и прилегающим холмам – Мугоджарам, – являющимися южным отрогом Уральских гор, проходит заветная линия, берущая начало у полуострова Ямал.

Здравствуй, Азия!

Вот так вот просто ты оказываешься в другой части света. Вагон не подпрыгнул, не наклонился вбок, в нём не моргнул приглушённый свет – нет, он просто поехал дальше вместе с тобой. Не у многих людей есть возможность перемещаться из одной части света в другую, тем более лёжа. Поэтому я безмерно радуюсь этому факту, этому географическому счастью.

Хотя что-то, да могло бы произойти! Вагон мог бы подпрыгнуть, одновременно наклониться вбок, остаться без света, снаружи на всю степь заиграла бы красивая восточная мелодия, мимо прошёл бы мистический полупрозрачный караван, из найденной пастухом пластиковой бутылки вылетел бы огромный синий джин!

-20-

пред 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 след