Мысли же пытающегося заснуть Фёдора ни к чему главному не вели. Они бродили из стороны в сторону, шатались как медведи после зимней спячки, боялись себя будто кошка, увидевшая собственное отражение в зеркале. Чувствуя обеспокоенность мужа, Ангелина прижалась к нему всем телом, положа голову на вытянутую руку любимого. Родная прильнула щекой к его плечу, аккуратно положила свою ладонь на его пышущую грудь и закрыла глаза. Князь ощутил приятное тепло самой дорогой женщины и одновременно скованность, созданную ей, ведь теперь малейший поворот набок мог разбудить Ангелину. Поэтому Фёдору ничего не оставалось, как добровольно замереть и уставиться глазами в еле различимый ночной потолок. Городской голова тоже закрыл уставшие глаза и нежданно для себя задремал.

Ему снилось, как орёл, вцепившись когтями в Верею, притащил город в своё огромное гнездо. Оно находилось на самой вершине высоченной снежной горы и походило на кратер вулкана. Оставив Верею, птица улетела куда-то прочь, в облака. Фёдор тотчас забрался на край гнезда, сделанного из огромных соломин, больше напоминавших полые стволы вековых деревьев. Ледяной ветер, перемешанный с частым снегом, ударил ему в лицо. Вокруг были такие же снежные горы: словно дом орла располагался в центре безмолвного снежного королевства. И тут князь поймал себя на мысли, что он даже ни разу и не задумывался о том, как придётся возвращаться из особенного места в случае нужды, если оттуда вообще суждено вернуться. И что, если этот сон – вещий? Все верейцы замёрзнут в ледяной стране? Или мы все станем пищей огромного орла? Желая всё изменить, князь замахал руками в разные стороны, точно пытаясь что-то ухватить, и вдруг разорвал неблагополучную пелену первого сна, будто это был рисунок, нанесённый на сухую хрупкую ткань.

Теперь, вместо белоснежных сопок гнездо с Вереёй окружали всех оттенков зелёного неведомые растения и деревья. Они при помощи своих широченных листьев и длиннющих стволов прятали от посторонних глаз причудливую живность: зелёно-коричневые реки кишели невиданными рыбами, между разросшихся кустищ и толстенных корней деревьев сновали невиданные животные. Это были джунгли.

Откуда-то сверху, из-за спины, раздался пронзительный протяжный зов. Фёдор обернулся. И этого просто не может быть! К гнезду летел тот самый огромный орёл, держащий в клюве слона! Слон из последних сил выпрямлял хобот, издавая оглушительный вопль – наверное, это была мольба о помощи. Хозяин гнезда завис над находящимся прямо посреди джунглей верейским Гостиным двором и разжал створки клюва. Слон повалился на землю, будто краюха хлеба, случайно сброшенная со стола на пол. Он сделал пару кувырков, замер, а затем принялся неуклюже подниматься. Орёл, не думая ни секунды, вспорхнул за следующей добычей.

Фёдору ещё никогда не доводилось видеть такое громадное существо. Конечно, за исключением орла. Когда же пришедший в себя слон стал крушить стоящие возле него ярмарочные лотки, князь испугался не на шутку. Слон словно почувствовал это и бросился на городского голову. Мысли князя об обороне замелькали точно главные участники августовских звездопадов – но ничто не подходило.

Только случайно вспомнив о том, как царь Иван Грозный изрубил на куски привезённого ему в подарок слона за нежелание заморского гостя встать перед ним на колени, Фёдор решил поступить так же. Едва огроменные стопы зависли над ним, князь опять, но намного более суетливо замахал руками и разорвал слона вместе с окружающей действительностью на крохотные части.

-12-

пред 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 след